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| sistema montañoso colombiano |
El
territorio continental colombiano está constituido en un 33% por
montañas y un 67% por llanuras bajas. Dentro de su topografía se
pueden distinguir tres sectores principales. El primero sector corresponde al sistema
montañoso andino, conformado por las tres cordilleras y los
diferentes valles interandinos, abarcando el occidente del país.
El
segundo sector lo conforman las extensas llanuras bajas, ubicadas en la
franja oriental, en las regiones de Orinoquía y Amazonía, así como también, las
llanuras de las costas Pacífica y Caribe (al Occidente y Norte del país
respectivamente). El último sector corresponde al sistema periférico, el
cual cubre los sistemas montañosos aislados, como el de la sierra Nevada de
Santa Marta y la Macarena.
El
sistema montañoso colombiano forma parte de la gran cordillera de los Andes,
cadena montañosa que se origina en Argentina y termina en Venezuela. En
Colombia, la cadena montañosa de los Andes entra por el sur, sobre la frontera
con Ecuador, a la altura del macizo de Huaca, más conocido como
el Nudo de Los Pastos, destacándose en este sitio las
altiplanicies de Ipiales, Túquerres y Pasto, así como numerosos
volcanes tales como los de Cumbal, Azufral y Galeras.
A
partir del Nudo de Los Pastos, los Andes se dividen en dos, dando origen a las
cordilleras Occidental (a la izquierda) y Central (a la derecha),
separadas por los ríos Guáitara y Patía. Más al norte la
cordillera Central forma el Macizo Colombiano o Nudo de
Almaguer, de gran extensión y alturas destacadas, como las del volcán de
Sotará y los nevados de Coconucos.
En el
Macizo Colombiano, “llamado también Estrella Orográfica Colombiana y Estrella
Fluvial Colombiana”, la cordillera Central se divide nuevamente, dando
origen a la cordillera Oriental, separadas entre sí por fosas de
hundimiento, por donde hacen sus recorridos los ríos Cauca y Magdalena.
Se
inicia en el nudo de los Pastos, dirigiéndose a lo largo de la
costa del Pacífico, hasta terminar en el nudo de Paramillo, lugar
donde se divide creando las serranías de Abibe al occidente, San Jerónimo al
centro y Ayapel al oriente. Esta cordillera tiene una extensión de 1200 Km,
y una superficie de 76.000 Km2, alcanzando alturas promedio de 2.000
metros sobre el nivel del mar.
A su
costado occidental se encuentra la llanura del Pacífico y al costado oriental
el valle del río Cauca, quien lo separa de la cordillera Central. Sus mayores
alturas se localizan en el altiplano nariñense, en los volcanes de Chile
(4.750 m), Cumbal (4.764 m) y Azufral (4.070m). Su
máxima depresión la constituye la Hoz de Minamá, originada por el
río Patía en su salida al océano Pacífico. En su trayecto, la cordillera
Occidental atraviesa territorios de los departamentos de Nariño, Cauca, Valle
del Cauca, Risaralda y Antioquia.
Se
extiende desde el Nudo de los Pastos y termina en la llanura del Caribe.
Cuenta con una longitud 1.000 km y una superficie de 110.000 Km2,
con una altura promedio de 3.000 metros sobre el nivel del mar, aunque presenta
elevaciones superiores a los 5.000 m. Esta cordillera se encuentra rodeada por
los valles de los ríos Cauca (al occidente) y Magdalena (al oriente).
Es la
más alta y volcánica de las cordilleras de Colombia y a su vez, la de menor
longitud. Sus características morfológicas predominantes las constituyen sus
grandes elevaciones, especialmente volcanes y sus numerosos páramos. Los
volcanes Galeras, Sotará, Puracé y los nevados del Huila,
Tolima, Santa Isabel, Ruiz y el páramo de las Papas
son varios de sus accidentes más destacados.
En el
departamento de Antioquia, forma el Macizo Antioqueño, el cual se divide en los
ramales de Santo Domingo, Yolombó y Remedios, para terminar en la costa del Atlántico.
Esta cordillera es una región muy fértil, debido a las cenizas volcánicas; en
ella se encuentran importantes capitales como Pasto, Cali, Medellín,
Ibagué, Armenia, Manizales y Pereira.
En su
recorrido, la cordillera Central atraviesa los territorios de los departamentos
de Nariño, Huila, Cauca, Valle del Cauca, Quindío, Tolima, Caldas, Risaralda,
Antioquia y Bolívar.
Es la
más extensa de las tres cordilleras con una longitud 1.200 km y una
superficie de 130.000 Km2; siendo la más joven geológicamente y a su
vez, la más ancha. Se inicia en el Macizo Colombiano dividiéndose
en el extremo norte, en el Nudo de Santurbán, donde da origen a
la cordillera de Mérida (Venezuela) y a las serranías de los Motilones y del
Perijá (Colombia).
Se
destacan en esta cordillera, también llamada de Sumapaz, el altiplano
cundi-boyacense, así como, los picos de la Fragua, el cerro Miraflores, el nevado
de Sumapaz (3.820 m) y los páramos de Chingaza (3.950 m), y Pisba (3.900 m); su
máxima altura corresponde a la Sierra Nevada del Cocuy (5.380 m).
En los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Santander esta cordillera
adquiere su mayor anchura con 300 km.
La
cordillera Oriental se caracteriza por la fertilidad de sus suelos y la gran
riqueza natural con que cuenta. Sobre su trayecto se encuentran ciudades como Bogotá,
Cúcuta, Bucaramanga y Girardot. En su recorrido, la
cordillera atraviesa el territorio de los departamentos de Cauca, Caquetá,
Huila, Tolima, Meta, Cundinamarca, Boyacá, Santander, Norte de Santander, Cesar
y la Guajira.
Los
valles interandinos son depresiones tectónicas que separan las cordilleras.
Estas depresiones o zonas de baja altitud, suelen estar acompañadas de ríos que
las recorren y en algunos casos, que las generan; ofreciendo una gran
diversidad de climas, condiciones atmosféricas y por supuesto naturaleza.
En
Colombia, los valles interandinos son cuencas estructurales entre las
cordilleras y no simplemente el producto de la erosión fluvial. Estas cuencas
han sido llenadas por capas de ceniza y polvo volcánico de varios metros de
grosor, lo que ha producido terrenos muy fértiles. Este hecho, sumado al de la
altitud sobre el nivel del mar, ha contribuido ha formar un ambiente agradable
y una de las tierras tropicales mas productivas del mundo.
Valle del Río Magdalena
Se
localiza entre las cordilleras Central y Oriental. Posee una extensión de 200.000
km2 y es considerado el valle más importante de Colombia. Se extiende desde
el nacimiento del río, al sur del departamento del Huila, hasta su
desembocadura en las Bocas de Ceniza en el mar Caribe. Recorre sucesivamente
sectores muy diferentes tanto en su clima como en su vegetación donde alternan,
de sur a norte, praderas, estepas, selvas, ciénagas y pantanos.
Valle del Río Cauca
Separa
las cordilleras Occidental y Central. Cuenta con una extensión aproximada de 85.000
km2 creando una de las regiones más fértiles del país, en su parte media.
Recorre de sur a norte, regiones de praderas y de ricos cultivos, en su parte
media, así como, zonas de escasa fertilidad y pantanosas, en su parte alta.
Culmina al norte del país, en el lugar donde se une al río Magdalena.
Valle del Río Atrato
Está
ubicado entre la cordillera occidental y la Serranía del Pacífico, ocupando una
superficie de 35.000 km2. El valle del Atrato es angosto en el
sur y amplio en el norte, con 10 y 30 km aproximados respectivamente. Se
caracteriza por las ciénagas y caños que forman el río y sus afluentes en la
mayor parte de su curso, hasta la desembocadura. Es un lugar muy húmedo,
ardiente y con una amplia zona selvática.
gracias
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